宇宙の神秘全国版(68) 2017年 4/19 号 [雑誌]

このシリーズは、少し前のヒストリー・チャンネルのＤＶＤに、日本語字幕と小冊子を付けたもので、完成度が高い。少し前の号も、本屋さんで注文すると、残っていることがあります。とくにお勧めのポイントは、・ＣＧと実写を組み合わせて、ビジュアルがよくできている。・アメリカなどの科学者（美女を含む？！）が次々登場して（嬉しそうに）解説するので、科学者はこんな仕事をしているのかと興味深い。・解説は日本語に変えてあるが、科学者の話はクリアな英語（字幕付き）なので、聞き取り練習にもなる。・宇宙のあらゆるテーマを扱うので、自分の好きな分野だけコレクションできる。そして、シリーズで1冊だけ買うとすれば、この号「地球最悪の日」は選択の1つでしょう。タイトルはアルマゲドンファン向きですが、内容は、まじめな地球史です。つまり、地球が誕生以来直面した大災害の全記録で、分かりやすく、また感動的でもあります。順に並べると、火星サイズの惑星との衝突（月の誕生）、大量の小惑星の衝突、全面凍結、原因不明の大量絶滅、恐竜を滅ぼした小惑星など、最近かなり通説になっている事件ばかりです。さらに今後においては、5億年後の太陽の膨張が決定的な危機で、これは別の号のＤＶＤで詳しく扱われます。（もちろんそれまでに、恐竜絶滅のときより大きな小惑星が衝突すれば、全生命が焼き尽くされ、一からやり直しです。）生命が本格的に形成されてから5億年経つとされるので、「地球の生命史は、ちょうど道の半分まで来た」と、1人の科学者が語るのです。先に感動的と書いたのは、「そうした大危機があったからこそ、地球とその生命は次の段階に進化したのだ」というメッセージが一貫しているからです。でも、本当にすべて破壊されてしまったら、えらいことでしたけど。付属の小冊子は、たぶんＤＶＤに入っていない話で、「地球の大災害は、宇宙においては普通の、よくある事件だ」ということで、恐れ入谷の鬼子母神でした。哲学者パスカルの言葉を思い出しますね。